INNAN FROSTEN
Gryning. Genom dimman lyfter en flock brinnande svanar från sjön. Det som till en början ser ut som ett pojkstreck får snart oanade proportioner då ett mord kan knytas till de brinnande svanarna. Det enda spåret Kurt Wallander har att gå på är en bibel på engelska med lösryckta citat skrivna på hebreiska, något som tyder på att en livsfarlig, religiös fanatiker är den skyldige.
Samtidigt anländer Kurts dotter Linda till Ystad. Hon är nyutexaminerad från Polishögskolan och har fått anställning på stationen i Ystad. När ytterligare ett vidrigt mord med religiösa förtecken äger rum så tvingas Kurt och Linda att samarbeta.
De möts nu inte bara som far och dotter, utan även som kollegor.
BYFÅNEN
En man med långa flätor och en indianfjäder i håret kliver in på en bank med något som ser ut som en bomb virad runt sin hals. Han kräver att pengar ska sättas in på ett konto, annars spränger han banken och sig själv i luften. Mannen påstår att hans pappa är Sitting Bull. Han är bygdens byfåne som anses vara helt harmlös och tas därför till en början inte på allvar. Men snart inser alla berörda att bomben är verklig - byfånen menar allvar! Frågan är om han ensam står bakom rånet eller om det finns fler inblandade? Här börjar en lång och komplicerad utredning för Kurt Wallander och hans kollegor.